¿A cuántos grados dejar el minisplit? Temperatura, ventilador, filtro y cuánto cuesta

Viví dos veranos en un depa en Monterrey con el cuarto pegado al poniente. A las cuatro de la tarde la pared ardía y el minisplit no se daba abasto. El primer año le di con todo —18 grados, prendido día y noche— y el recibo bimestral llegó con una palabra que en México da escalofríos: DAC. Desde entonces me puse a entender cómo usar el clima sin que el recibo se disparara. Esto es lo que aprendí, comprobado con mis propios recibos.

La regla de fondo es una sola: no se trata de aguantarte el calor, sino de que cada peso de luz se vaya en frío de verdad. Prende el aire cuando lo necesites; un golpe de calor cuesta más que cualquier recibo.

1. Por qué en México el verano "te manda a DAC"

Primero lo importante, porque aquí está el verdadero costo. La tarifa doméstica de la CFE está subsidiada por tramos: los primeros kWh son baratos (tramo Básico, alrededor de $1.11 MXN/kWh en Tarifa 1, 2026), el siguiente sube y el Excedente ya casi no tiene subsidio. Hasta ahí, normal.

El problema es la DAC (Doméstica de Alto Consumo): si tu promedio de consumo a lo largo de los meses rebasa el límite de tu tarifa, la CFE te saca del subsidio y te cobra como alto consumo: un cargo fijo de $142.41 MXN más entre 6 y 7 pesos por kWh (2026). De un recibo a otro puedes terminar pagando el doble o más. Y como el recibo es bimestral, un verano de minisplit a 18 grados es justo lo que te empuja al otro lado de la raya.

2. ¿A cuántos grados? 24–25 °C, y no es aguantar

El consumo del minisplit sube mientras más grande sea la diferencia entre la calle y tu cuarto. Por eso cada grado importa: subir el termostato un grado baja alrededor de 6–8% el consumo.

Mucha gente oye "24 grados" y piensa que va a sufrir. Mi experiencia: cuando sientes calor, casi siempre falta aire, no frío. El aire estático a 25 °C se siente pesado; con un ventilador moviéndolo, esos mismos 25 °C se sienten frescos, porque el aire se lleva el calor de tu piel. De eso se encarga la siguiente sección.

• De día en casa: 24–25 °C con ventilador. Al llegar no lo pongas en 18 "para que enfríe rápido": no enfría más rápido (el compresor da lo que da), solo se te olvida subirlo y gastas de más.
• Para dormir: 25–26 °C con ventilador en bajo. Ya dormido tu cuerpo necesita menos frío; si tu equipo tiene modo "sleep/confort", úsalo para que suba solo un grado en la madrugada.
• Cuartos cerrados: enfría solo donde estás, con la puerta cerrada. Enfriar todo el depa para estar en una recámara es tirar pesos.

3. El ventilador es el mejor amigo del clima

Un ventilador (de los de aspas o de torre) consume del orden de unas decenas de watts; un minisplit, miles. O sea, el ventilador gasta una fracción, pero te deja subir el aire 1–2 °C sintiéndote igual o mejor. Con la cuenta del grado (6–8% por grado), es de lo que más vale la pena en verano.

• Ponlo a mover el aire del cuarto, no necesariamente apuntándote: rompe la capa de aire caliente pegada al techo.
• Para dormir, brisa baja; toda la noche en alto reseca y amanece uno con dolor de cabeza.
• Si todavía traes un ventilador viejo y ruidoso, uno de motor CD (DC) gasta como la mitad o menos y da un aire más suave. Cuál elegir lo veo en la guía del ventilador.

4. ¿Prender y apagar, o dejarlo? Depende del tipo

Aquí está el pleito de siempre, y los dos bandos tienen razón porque hablan de equipos distintos.

Inverter: lo que le cuesta es volver a enfriar

El minisplit Inverter gasta fuerte al principio (bajar el cuarto de 33 a 25) y luego baja a una potencia chica para mantener. Por eso, si sales menos de una hora, no lo apagues: apagarlo y volver a darle el "jalón" inicial se come lo que ahorraste. Si sales medio día, sí apágalo.

Fijo (on/off): apágalo al salir

El equipo de tecnología fija solo tiene "a todo" o "apagado". No hay potencia de mantenimiento, así que si no hay nadie, apágalo, sin dudarlo. Muchos equipos viejos de ventana o minisplits económicos son de este tipo.

5. Filtro y mantenimiento: el 10% gratis

Esta casi nadie la hace y es la más barata: lavar el filtro cada 2–3 semanas puede ahorrar alrededor de 10% del consumo del aire. Un filtro tapado es como correr con tapabocas: pasa menos aire, enfría peor y el equipo trabaja de más.

• En el cuarto que usas todo el verano, lava el filtro cada 2–3 semanas: se saca, se enjuaga con agua, se seca a la sombra y se vuelve a poner. Diez minutos.
• La unidad de afuera (condensador) necesita respirar: no la tapes con cosas, ropa ni plantas.
• Si tiene años sin lavarse por dentro, vale la pena un servicio profesional una vez. Sale más fresco y se va el olor a humedad.

6. El cuarto también suma: tápale las entradas de calor

A veces el aire no enfría no por el aire, sino porque el cuarto está "metiendo calor" todo el tiempo. Tres puntos:

• Rendijas de puertas y ventanas: con el clima prendido, pasa la mano por el marco; si sientes aire caliente, séllalo con burlete (cuesta poco y en renta se quita).
• La ventana del poniente es el calentador más grande de la tarde. Cómo bloquear el sol con cortina o película sin dañar el depa lo veo en esta guía.
• Fuentes de calor adentro: el refri viejo, aparatos prendidos, todo eso calienta el cuarto y hace que el clima trabaje más. Saca de la recámara con clima lo que puedas.

7. Pásalo a pesos: un ejemplo

Tomemos un minisplit de una tonelada (cuarto de unos 12–16 m²) Inverter, con un consumo promedio de mantenimiento de ~0.6 kW. Es un supuesto simplificado para ver el orden de magnitud; tu número real depende del equipo y del cuarto, pero el sentido no cambia.

La diferencia de ~55 kWh al mes no suena dramática vista sola. Pero en México el costo real no es solo esos kWh: es que ese consumo de más, sumado al refri y todo lo demás, es justo lo que cruza el promedio a DAC. Y ahí no hablamos de pagar 10% más, sino de perder el subsidio y pagar 6–7 pesos por kWh. Por eso un par de grados y un filtro limpio valen, en pesos, mucho más de lo que parece.

8. Para cerrar: errores que cuestan